【冰川思想库研究员 任大刚】

整个2016年，我最惦记的公共事件之一，是2017年很可能要实施的世界首例换头手术。

事情的简单原委是这样的。2015年4月，意大利神经外科专家赛吉尔·卡纳维罗宣布，两年内将完成世界首例人类头颅移植手术。

有媒体2016年4月报道，手术的准备工作目前有了新进展，中国医生任晓平率领的团队准备与卡纳维罗携手，乐观估计，该项手术将于2017年12月在哈尔滨医科大学的附属医院进行。

▲赛吉尔·卡纳维罗

到了2016年12月，《参考消息》转引《印度时报》的报道称，卡纳维罗表示，全球第一个接受“换头手术”的患者将是一名中国人，而不是此前备受关注的俄罗斯男子瓦列里·斯皮里多诺夫。

他说：“我们预计在2017年圣诞节前后的某一个日子里，在中国做移植。中国团队已经用尸体进行了尝试，熟悉相关技术。”

有人认为“换头术”是一场医学骗局，不过严肃的《大西洋月刊》对此亦撰文关注。可见这项手术未必是一场江湖骗局，值得慎重对待。

我关注此事的原因之一，是从谈恋爱开始到现在，我老婆都没有化妆的习惯。但结婚的时候不得不化妆，跟化了妆的她走在一起，我很不习惯，老是觉得那是另外一个女人。直到婚礼结束卸了妆，才恢复亲切感。

化妆和整容，虽然看起来不同，但本质上差不多，因为都是在人体局部的皮相上做些改变，但换头不同。

“换头”彻底改变的不仅仅是皮相，还有对“人”这个概念的理解，因为它迫使人们重新思考：什么是人，我们从哪里来，我们要到哪里去？

其实“人”这个概念，古往今来，并没有统一的说法。比如：人是会思考的动物，人是能够制造和使用工具的动物，人是一切社会关系的总和，人一半是天使一半是魔鬼……

▲人到底是什么？

所有这些，除了宗教意义上的概念，基本上都相信人的精神性及自主性与他的肉体不可分离。

但是“换头术”一出，人的精神性存在的一面被空前强化。也就是说，人可以在医生的帮助下，携带着他作为肉体的大脑，离开绝大部分的肉体限制，到另一个肉体上继续精神性存在。

这样，大部分的关于人的概念，就可能被颠覆了。

更进一步，当大脑的思维活动可以被超级计算机模拟运算之后，大脑作为物质载体，实际上可有可无了，“人”不就“长生不老”了吗？

实际上，霍金教授对这一问题思考得比常人要多。

2014年12月，霍金对英国广播公司记者说：“我们已经掌握的处于初期形式的人工智能被证明非常有用。但我认为，当人工智能发展完善后，可能会导致人类的灭亡。”

▲霍金接受BBC采访，表示了对人工智能的担忧

2016年7月，有媒体报道了霍金的预言：未来人类的大脑或许可以和人体分开，被放进电脑中独立生存。

当然，他还预言人类在未来20年或300年，将实现长生不老，只是不知道，到底是只有精神与思维永在，还是肉体也将随着医学的发达而永不衰亡？

人脱离了大部分肉体的限制而存在，乃至于你大脑中的一切被超级计算机替代思维，而当这台超级计算机又可以安装在一台机器人身上时，我似乎看到了电影《终结者》的某些场景。

人类处在一个重要的十字路口，他们花了数百年时间，大致搞清楚自己来自何方，但是很可能，他们会迷失于去往哪里。